臺日大學籌組地方連結與社會實踐聯盟 跨國簽約儀式見證歷史時刻
臺灣與日本，因歷史上的密切關係以及地緣政治上的相依，一直在經濟、貿易、學術、文化等各層面維持緊密的交流。臺日之間，似乎一直有著一衣帶水的地緣親近感，以及災難發生時相互扶持的革命情感。尤其臺灣與日本同樣面臨人口高齡、少子化、非都市地區人口外流，以及城鄉發展落差等類似的社會問題，也都嘗試引導大學能量投入相關問題的緩解，但是，臺灣與日本的大學同時也意識到，具備在地脈絡辨識問題的能力並與地方合作，才是解決問題的根本之道。
教育部與科技部分別啟動了「大學社會責任實踐（University Social Responsibility, USR）計畫（下稱 USR 計畫）」與「人文創新與社會實踐計畫（下稱人社實踐計畫）」。USR 計畫聚焦於社會實踐人才的培育，鼓勵大學藉由結合理論與實務的課程規劃，引導學生運用專業知識與創意，進入地方實作，成為能夠在社區深耕，貢獻於人文、環境、社會及經濟等層面，為在地創造價值的年輕人，並使大學發展符合聯合國永續發展目標(SDGs)，加強與國際的連結與合作。人社實踐計畫，補助大學組成全校性的跨領域學術研究團隊，以重要社會議題為主軸，結合公民團體實作，在傳統問題解決模式外發掘創新改革方案，在實踐的過程中，探索與累積在地的知識與理論，並與國際經驗學術對話，開創兼具理論研究與社會實踐的多元新學術典範。人社實踐計畫也已培養約50名具備新知識典範的研究人才，約三分之一留任於各個場域長期耕耘，成為地方智庫的學術能量，持續以紮實、具社會關懷的行動與研究，發展具有臺灣獨特性的理論觀點。
臺日大學聯盟應運而生 打造USR國際合作互動平台
近年來，臺灣與日本的大學，藉由實作結合教學和研究回應地方議題，累積豐碩成果。為了讓這些成果進一步發展並紮根社會，建立一個有組織的基礎至為重要，「臺日大學地方連結與社會實踐聯盟(下稱臺日大學聯盟)」因此應運而生。教育部大學社會責任推動中心(下稱USR推動中心)與科技部人社實踐計畫辦公室，於2019年共同成立「臺日大學聯盟籌備處」，建構臺灣與日本多對多的大學交流網絡，將校內外資源轉化為各大學在地連結事業推動能量，並投入臺日合作下的社會實踐與地方創生相關工作。臺日大學聯盟籌備處表示，臺日大學聯盟的籌組，希望為臺灣高教體系與國際建立友好關係，打造學術、教育與社會實踐多面向交流平台，以現在的學術、教學和產業連結成果，奠定未來與其他從事社會實踐的亞洲各大學串聯之基礎。臺日大學聯盟推動之宗旨包括:1.促進臺日雙方學術研究與高等教育之實質合作、2.強化大學在社會實踐領域之國際參與以及曝光程度、3.協助國內大學投入USR計畫之國際連結工作。
於是，臺日大學聯盟籌備處結合臺方6校及日方4校核心成員學校，分別是臺灣—國立暨南國際大學、國立成功大學、國立高雄科技大學、國立中山大學、國立臺灣海洋大學及東海大學；日本—高知大學、千葉大學、龍谷大學及信州大學(分別以聯盟代表學校為首，其餘以英文拼音排序)，2019年至今，除定期舉辦籌組會議(共11次)研議聯盟草案外，並由USR推動中心以課程教學主題，舉辦論壇及工作坊共5場，包含實體及線上，共逾1,000人次參與。科技部人社實踐計畫則以學術研究成果跨國交流為目的，舉行論壇及國際研討會共5場，議題涵括社會設計、在地安老、原住民、團結經濟、環境永續、文化藝術、地方創生政策研析、研究方法論等豐富面向，逾600人次參與學術討論。疫情下仍不減雙方熱情，各成員學校持續交流，對於當前重要社會議題和發展困境如少子化、城鄉發展不均、防災與重建、高齡化社會、疫情等，提出各種因應的創意與解方。
臺日大學聯合簽約成立聯盟 創立社會實踐新里程碑
USR推動中心進一步表示，今年更建置臺日大學聯盟網站，發行臺日大學聯盟電子報，藉以促進臺日大學聯盟學校間定期聯繫、學術實務交流、經驗分享與合作，加速臺日兩國聯盟核心成員學校的實質互惠，擴增聯盟在社會實踐上的國際影響力。
推動臺日大學聯盟的籌組迄今已邁入第三年，終於來到多校引頸期盼的時候—臺日大學聯盟籌備處在11月16日假集思交通部會議中心國際會議廳舉辦「臺日大學聯盟跨國簽約儀式」，本次簽約儀式有臺日共10校多所大學校長共襄盛舉，因為疫情的關係，日方學校無法親自前來臺灣，因此日方4所大學校長將以線上方式參與並進行簽約。同時，本次盛會也邀請教育部潘文忠部長、科技部林敏聰次長、日本臺灣交流協會谷崎泰明理事長、臺灣日本關係協會邱義仁會長等重量級貴賓出席，當天透過視訊科技，臺方學校以實體方式、日方學校以線上方式進行簽約儀式，由臺日聯盟兩國核心成員大學10校共同簽訂聯盟MOU，正式成立臺日大學聯盟。
期許臺日大學聯盟帶動我國地方創生 引領高品質國際合作
臺日大學聯盟，對臺灣與日本雙方合作推動地方創生與社會實踐具有相當指標性的意義。臺灣與日本的大學，以往多是個別學校一對一的合作關係，臺日大學聯盟則進一步建立多校對多校制度化的實質交流平台，未來將持續進行學術研究與人才培育的跨國深度合作，協調雙方成員學校制度對接，並吸引更多國內外大學參與，引導我國與日本主要投入地方連結與社會實踐議題的大學，針對學術研究、人才培育、產業連結等面向交流。成員學校可藉由聯盟建構的互動網絡，加速國際姊妹校締結、迅速互通有無，以獲得更多更完整的國際資源。
臺日大學聯盟將持續推動聯盟之制度化運作，提高國內大學在社會實踐領域的國際對話及參與，提昇我國高教的國際影響力；不僅為兩國大學機構在合作上提供一個更廣、更多元的接觸機會與互動平臺，也為臺灣的國際區域連結與推動社會實踐，打通一條校際、學術、學生交流的道路。透過臺日大學聯盟的運作，除擴展我國地方創生與社會實踐領域的國際學術合作外，也提供我國大學與更廣泛的國際學術組織、國際發展目標進行深層對話的可能性，亦有助於成員學校向內、向外拓植社會實踐與人才培育經驗，建立高品質的國際高教合作關係。